Vous vous demandez que faire à San Francisco lors de votre prochain voyage ? Que vous partiez en solo, en famille ou pour vivre un match NBA inoubliable, voici notre guide complet des incontournables à visiter absolument.
Découvrez les 10 meilleures activités à faire à San Francisco, des lieux emblématiques comme Alcatraz et le Golden Gate Bridge jusqu’aux coins plus insolites comme le Mission District. En bonus, on vous partage nos bons plans billets et conseils pratiques pour réserver facilement vos visites, optimiser votre budget, et profiter au maximum de votre séjour dans la baie.
1. Alcatraz : la prison à visiter absolument 🚩
Impossible de visiter San Francisco sans passer par Alcatraz. L’ancienne prison fédérale, perchée sur une île au milieu de la baie, offre une expérience historique et immersive inoubliable. Autrefois forteresse militaire, puis prison militaire avant de devenir une prison de haute sécurité, ce lieu regorge d’histoires fascinantes.
Grâce à l’audioguide disponible en français, vous serez plongé dans les récits d’évasions spectaculaires, la vie quotidienne des détenus, et les multiples tentatives de rébellion. Le parcours vous fera traverser les cellules glaciales, la cour de promenade avec vue sur la ville, et les couloirs d’isolement où régnaient le silence et la tension.
💡 Pour éviter les files d’attente, réservez vos billets en ligne plusieurs jours à l’avance. Les visites de nuit offrent une ambiance encore plus saisissante, avec les lumières de la ville en toile de fond et le calme angoissant de l’île.
⛴️ Il est aussi possible de combiner cette visite avec d’autres attractions : une balade à vélo jusqu’à Sausalito, une croisière dans la baie ou un tour en bus panoramique de la ville.
👉 Réservez votre visite avec audioguide ou optez pour un package combiné (bus, vélo, Muir Woods).
2. Prendre le Cable Car : l’expérience emblématique de San Francisco 🚋
Le célèbre tramway à traction par câble, aussi appelé Cable Car, est l’un des symboles les plus emblématiques de San Francisco. Mis en service à la fin du XIXe siècle, il continue encore aujourd’hui de gravir avec panache les rues escarpées de la ville, offrant aux passagers un véritable voyage dans le temps.
Embarquer à bord du Cable Car, c’est vivre une expérience authentique, entre patrimoine historique et panorama à couper le souffle. Le parcours le plus prisé, la ligne Powell-Hyde, relie le centre-ville à Fisherman’s Wharf et permet d’admirer des vues spectaculaires sur la baie de San Francisco, Alcatraz et même le Golden Gate Bridge par temps dégagé.
Pour profiter pleinement du trajet, installez-vous à l’extérieur du wagon, debout, les mains agrippées aux barres, comme le faisaient les locaux à l’époque. Sensations garanties dans les descentes abruptes de Nob Hill ou Russian Hill !
🎟️ Le Cable Car est bien plus qu’une attraction : il fait partie du réseau de transport public Muni. Pensez à télécharger l’appli MuniMobile pour acheter vos billets facilement et éviter les longues files aux arrêts.
MAJ 2025 : trajet simple à 9 $. Achat avant l’embarquement (appli MuniMobile/Clipper, kiosques aux terminus Powell & Market / Bay & Taylor / Hyde & Beach).
Voici notre guide complet sur les transports à San Francisco.
💡 Astuce : placez-vous à l’extérieur du wagon, debout, pour ressentir toutes les vibrations de la ville !
3. Traverser et photographier le Golden Gate Bridge : l’icône de San Francisco 🌉
Ce pont emblématique de San Francisco, reconnaissable à sa teinte “orange international”, est bien plus qu’un simple ouvrage d’ingénierie : c’est une véritable icône. Achevé en 1937, le Golden Gate Bridge attire chaque année des millions de visiteurs venus l’admirer et le photographier sous toutes les coutures.
Il peut se découvrir de multiples façons : à pied pour profiter de chaque perspective sur la baie, à vélo pour relier facilement les deux rives, ou encore en bateau, en passant en dessous lors d’une croisière. Quel que soit votre choix, le spectacle est toujours au rendez-vous. On a notre préférence pour la croisière, vraiment incontournable !
📍 Parmi les meilleurs spots photo à ne pas manquer : Battery Spencer (vue plongeante spectaculaire), Crissy Field (coucher de soleil magique), Hawk Hill (panorama sur la baie et le pont), et Baker Beach (cadrage parfait avec l’océan). Ces lieux vous offriront des angles variés et mémorables, parfaits pour vos réseaux sociaux ou votre album de voyage.
💡 Conseil bonus : pour éviter la brume matinale typique de San Francisco, privilégiez une visite en fin de matinée ou au coucher du soleil pour une lumière plus douce et des photos réussies.
👉 Envie de passer sous le pont ? Optez pour une croisière panoramique !
Autre option : des tours guidés. Découvrez l’histoire et les anecdotes du pont grâce à des visites guidées, à vélo, à pied ou en bus. Puis vous pouvez pousser jusqu’à Sausalito. On vous conseille vivement cette visite guidée en français ici.
5. Explorer les plus beaux quartiers de San Francisco à pied 🚶♂️
La ville regorge de quartiers au charme unique, chacun offrant une ambiance et une expérience bien distinctes. Que vous choisissiez de les parcourir à pied pour mieux vous imprégner de l’atmosphère locale, ou à vélo pour couvrir plus de terrain en peu de temps, chaque itinéraire révèle une facette différente de San Francisco.
Explorer ces quartiers à son rythme est l’un des meilleurs moyens de sentir l’âme de la ville, entre street art, architecture victorienne, ruelles fleuries et points de vue spectaculaires sur la baie. Que vous soyez amateur de culture, d’histoire, de gastronomie ou simplement curieux, ces balades urbaines vous réservent de belles surprises.
- Union Square : shopping et vie urbaine.
- Chinatown : lanternes, temples et spécialités asiatiques.
- Coit Tower : fresques et vue panoramique sur la baie.
- Russian Hill et Lombard Street : rues en lacets et maisons fleuries.
- Alamo Square : les célèbres Painted Ladies en toile de fond de la skyline.
💪 Préparez vos mollets, ça grimpe, mais chaque montée vaut l’effort !
6. Croisière dans la baie de San Francisco : une expérience magique à vivre au coucher du soleil 🌊
Naviguer dans la baie de San Francisco est une manière originale et inoubliable d’explorer la ville autrement. Depuis l’eau, les monuments prennent une autre dimension, les perspectives changent, et le rythme s’apaise. Plusieurs formules existent pour satisfaire tous les profils de voyageurs : croisière classique d’une heure, dîner-croisière romantique avec repas gastronomique à bord, ou sortie au coucher du soleil pour profiter de la lumière dorée qui baigne les collines de la ville.
Toutes ces excursions maritimes passent sous le majestueux Golden Gate Bridge, ce qui vous permet de le contempler sous un angle unique. Elles longent également l’île d’Alcatraz et offrent une vue imprenable à 360° sur la skyline de San Francisco, notamment sur les buildings du Financial District et la Coit Tower qui émerge au loin.
🎧 Certaines croisières proposent des audioguides ou des commentaires en direct pour vous raconter l’histoire de la baie, de ses ponts, de ses anciens docks et des transformations urbaines du port.
🛳️ Moment romantique garanti, surtout au crépuscule.
7. Que voir à Sausalito et Muir Woods : nature et charme en dehors de San Francisco 🌲
De l’autre côté du Golden Gate Bridge, partez explorer deux joyaux naturels et culturels qui valent largement le détour :
- Sausalito : ce village pittoresque et chic situé en bord de baie séduit par ses maisons colorées sur pilotis, ses ruelles tranquilles bordées de galeries d’art, ses cafés en bord de mer et son ambiance bohème à souhait. Depuis la promenade, la vue sur la skyline de San Francisco est tout simplement imprenable. C’est l’endroit parfait pour une pause déjeuner ou une balade romantique.
- Muir Woods : à seulement quelques kilomètres de Sausalito, cette forêt nationale protégéE est célèbre pour ses séquoias géants millénaires. En vous promenant sur les sentiers balisés, vous serez enveloppé d’un silence majestueux, seulement troublé par le bruissement des feuilles et le chant des oiseaux.
Cette escapade nature permet de s’éloigner de l’agitation urbaine tout en découvrant deux facettes très différentes de la région.
🚲 Combinez les deux avec une traversée en vélo du pont puis un retour en ferry.
8. Assister à un match NBA des Golden State Warriors : une ambiance électrique 🏀
Assister à un match des Warriors au Chase Center est une expérience incontournable pour quiconque visite San Francisco, même si vous n’êtes pas un inconditionnel de basket. Dès votre arrivée dans l’enceinte ultra-moderne de Mission Bay, vous ressentirez l’effervescence unique d’un événement NBA : stands de nourriture locale, fans en maillots, boutiques officielles et animations visuelles spectaculaires.
Sur le terrain, les Golden State Warriors, l’une des équipes les plus titrées de la dernière décennie, assurent toujours le spectacle avec leur superstar Stephen Curry. Dans les tribunes, l’ambiance est électrisante : shows de danse, chants de supporters… chaque instant vous plonge dans la culture du sport américain.
🎟️ Pensez à réserver vos places à l’avance pour bénéficier des meilleurs tarifs et choisir les meilleures vues sur le terrain.
🏀 C’est aussi l’occasion de découvrir le quartier moderne de Mission Bay.
9. Visiter le Mission District : street art et culture alternative 🎨
Situé au sud de Market Street, Mission District est l’un des quartiers les plus vibrants, éclectiques et culturellement riches de San Francisco. Longtemps berceau de la communauté latino-américaine, le quartier s’est transformé en un haut lieu de créativité et d’expression artistique.
Le Mission est particulièrement célèbre pour ses fresques murales colorées et engagées…
🎨 Ne manquez pas les ruelles colorées comme Clarion Alley ou Balmy Alley, véritables musées à ciel ouvert.
10. Faire un tour en bus touristique à San Francisco 🚌
Envie de découvrir San Francisco sans avoir à marcher pendant des heures…
💡 Conseil : optez pour un pass 48h incluant des extras comme une croisière dans la baie.
🎫 Certains pass incluent des croisières, des musées et même la visite d’Alcatraz.
🗓️ Itinéraire pour visiter San Francisco en 3 jours : que faire et que voir
San Francisco est une ville aux mille contrastes…
Jour 1 : Découverte du front de mer de San Francisco
- Matinée : Fisherman’s Wharf et Pier 39…
- Déjeuner : soupe de crabe…
- Après-midi : Croisière + Alcatraz (réservation indispensable).
- Soirée : North Beach + Coit Tower.
Jour 2 : Exploration des quartiers emblématiques
- Matinée : Golden Gate Park…
- Après-midi : Alamo Square & Painted Ladies, puis Mission District.
- Soirée : Sunset depuis Twin Peaks…
Jour 3 : Pont, vues panoramiques et quartiers historiques
- Matinée : vélo sur le Golden Gate Bridge jusqu’à Sausalito.
- Après-midi : Lombard Street + Chinatown.
🎯 Avec cet itinéraire, vous aurez couvert les essentiels…
➡️ Voir notre article complet “Visiter San Francisco en 3 jours”
🎫 Quel pass touristique choisir pour visiter San Francisco ?
Pour optimiser votre temps et votre budget…
- San Francisco CityPASS : accès aux attractions majeures…
- San Francisco Go City : flexible…
💡 Astuce : comparez…
➡️Consultez notre dossier sur les City Pass
👨👩👧👦 Que faire à San Francisco avec des enfants ?
San Francisco est une ville particulièrement agréable…
- 🦭 Pier 39 : …
- 🚋 Cable Car : …
- 🧪 Exploratorium : …
- 🌳 Golden Gate Park : …
- 🛳️ Croisière dans la baie : …
💡 Conseil : … Pensez à les comparer.
📌 Nos derniers conseils pratiques
- Réservez vos billets en ligne…
- Téléchargez l’appli MuniMobile…
- Portez des chaussures confortables…
- Préparez votre appareil photo…
❓ Foire aux questions : visiter San Francisco
Quelle est la meilleure période pour visiter San Francisco ?
Le printemps…
Combien de jours faut-il pour visiter San Francisco ?
3 jours permettent…
Faut-il réserver à l’avance pour Alcatraz ?
Oui, absolument ! …
Comment se déplacer facilement à San Francisco ?
À pied…, en Cable Car ou en bus Muni…
🏀 Découvrez aussi nos voyages NBA aux États-Unis
Envie de vivre un match NBA en direct à San Francisco ou ailleurs ? Découvrez tous nos séjours basket…
