En Nueva York hay cientos de playgrounds o canchas de baloncesto al aire libre. Cientos, no es una expresión sin más. Te encuentras unas canastas donde menos te lo esperas. En un parque público, entre bloques de edificios, junto a la playa o el río, bajo un puente… Cualquier lugar puede ser escenario de triples lejanísimos, crossovers rompetobillos, mates estratosféricos o un poco de trash talk.
Los playgrounds de Nueva York están repartidos por los cinco barrios de la Gran Manzana. Algunos como el Rucker Park son auténticas mecas del baloncesto y otros más anónimos son el Madison Square Garden particular de los chavales que viven en los edificios cercanos. Dicen que Nueva York es la capital mundial del baloncesto y esto es sólo una muestra más.
Suelos de asfalto con las líneas del terreno de juego pintadas y sin ellas, tableros de metal o de metacrilato, aros con red o desnudos. Nueva York tiene playgrounds de todos los tipos, colores y tamaños. Es imposible que cada jugador de baloncesto no tenga su cancha preferida, y por eso vamos a hacerte una lista de los playgrounds más famosos y/o pintorescos, para que puedas visitarlos en tus viajes a Nueva York, como por ejemplo en nuestros viajes Trip Double.
Rucker Park
El Holcombe Rucker Park, más conocido como Rucker Park o simplemente el Rucker, es la playground por excelencia. Es la meca del baloncesto callejero y uno de los iconos deportivos de Nueva York. No puedes decir que eres un verdadero aficionado al baloncesto si nunca has estado en el Rucker Park.
En este parque se celebra anualmente el Entertainers Basketball Classic (EBC). Es uno de los torneos veraniegos más importante de Nueva York y el culpable de que por el Rucker Park hayan pasado estrellas de la NBA como Kobe Bryant, Kevin Durant, Allen Iverson, Stephon Marbury, Gilbert Arenas, Nate Robinson o Jamal Crawford entre otros. Nombres de mucho peso, que al juntarse con iconos del rap neoyorquino como Jay-Z o Fat Joe hacen de este playground todo un paraíso cultural y deportivo.
- Dirección: 156 St. & 8th Ave.
- Cómo llegar: Línea B o D de metro, hasta 155 St.
Monsignor Kett Playground (Dyckman)
El Monsignor Kett Playground es uno de los playgrounds más famosos de todo Nueva York. En él se disputa cada verano el exigente torneo de Dyckman, que reúne a los mejores jugadores de streetball de la ciudad y de todo el país. Se convirtió en el epicentro del baloncesto estadounidense allá por 2011, cuando el lockout de la NBA sirvió como excusa para que grandes jugadores de la Liga se pasasen a jugar en la cancha situada en la zona de Washington Heights.
Kevin Durant, Michael Beasley, Kemba Walker, Brandon Jennings o DeMar DeRozan fueron algunos de los NBA que protagonizaron grandes noches de baloncesto a los pies de las vía elevadas de la Línea 1 de metro de Nueva York. Por cierto, precisamente la foto de una de las canastas con el tren pasando de fondo es algo que no debe faltar en el imaginario de cualquier fan del basket.
- Dirección: W. 204 St. & Nagles Ave.
- Cómo llegar: Línea 1 de metro, hasta 207 St.
West 4th St. Courts (The Cage)
La cancha de baloncesto situada justo a la salida del metro de West 4th es otro de los iconos baloncestísticos de Nueva York. Este playground es conocido como ‘The Cage’ y es parada obligada para los fans de la canasta que viajan a la Gran Manzana. Ubicado en pleno corazón de Manhattan, es de fácil acceso (mucha gente simplemente se encuentra la cancha por casualidad) y muy fotografiable.
Sus pequeñas dimensiones hacen de este playground una cancha muy particular, en la puedes encontrar gente jugando prácticamente a cualquier hora del día. Desde el amateur más inexperimentado a auténticas leyendas del baloncesto neoyroquino. Seguro que has visto más de un vídeo de ‘The Cage’ en redes sociales, así que no pierdas la oportunidad de ir a comprobar con tus propios ojos la magia de este escenario.
- Dirección: W. 4th St. & 6th Ave.
- Cómo llegar: Línea A, C, E, D, F o M de metro, hasta W 4th Wash Sq.
Kingdome
Este playground es uno de los más pintorescos de todo Nueva York. La cancha rodeada por las Martin Luther King Jr Towers, en pleno Harlem, y es centro de reunión de chavales, jóvenes y no tan jóvenes que viven en estos projects o sus cercanías. Rodeada por unas gradas de hormigón, la pista tiene todo lo que se necesita para no dudar ni un segundo de que se está en un auténtico playground de la Gran Manzana.
Podría no parecer el lugar más seguro de la ciudad, pero cuando el baloncesto se convierte en el protagonista de las tardes-noches de verano la imagen del playground cambia muchísimo. Además, los más obsesionados con el streetball reconocerán la cancha como el escenario de los primeros minutos de metraje del increíble documental Doin’ It In The Park, una obra maestra de Bobbito García y Kevin Couliau.
- Dirección: 90 Malcolm X Blvd.
- Cómo llegar: Línea 2 o 3 de metro, hasta Central Park North (110 St)
Brooklyn Bridge Park Playground
No responde al estereotipo de playground neoyorquino de canastas con tablero de metal y redes de cadena que más de uno pueda tener en la cabeza cuando viaja a la Gran Manzana, pero el Brooklyn Bridge Park Playground es uno de los más pintorescos de toda la ciudad. Situado en las proximidades del Brooklyn Bridge, a las orillas del East River, estas canchas te permitirán disfrutar de un buen ambiente de baloncesto.
Además, la imagen del skyline de Nueva York que se puede apreciar desde este parque hará que no puedas evitar la tentación de sacar tu cámara o teléfono móvil para inmortalizar una escena que has visto muchas veces en fotos, pero que gana muchísimo cuando estás allí en persona. Todo esto, sin olvidar que en todos nuestros viajes Trip Double organizamos una sesión de baloncesto con nuestros viajeros en estas canchas.
- Dirección: 150 Furman St.
- Cómo llegar: Línea 2 o 3 de metro, hasta Clark St.
Rodney Park
Uno de los playgrounds con más vida de todo Brooklyn. Ubicado en el conocido barrio de Williamsburg, junto al Brooklyn-Queens Expressway, acoge un torneo veraniego con mucha tradición y personalidad propia. La comunidad dominicana le da un sabor muy especial a un parque en el que poder tirar unas canastas o simplemente disfrutar como espectador.
Durante mucho tiempo, la cancha de baloncesto de Rodney Park estuvo pintada con motivos de los Looney Tunes y Space Jam, pero con el paso del tiempo volvió a la sobriedad que caracteriza a los playgrounds neoyorquinos.
- Dirección: Rodney St., S. 4 St. and S. 5 St., Brooklyn.
- Cómo llegar: Línea M o J de metro, hasta Marcy Ave.
Great Lawn Basketball Courts (Central Park)
¿Sabías que Central Park tiene su propio playground? Las canchas de baloncesto del pulmón verde de Nueva York son una de las joyas deportivas del parque y casi siempre podrás encontrar gente de todos los niveles jugando. Ni te lo pienses a la hora de pedir turno y jugar un partido.
Están ubicadas a la altura de la 86th Street, y mucha gente se encuentra con ellas sin ni siquiera buscarlas, pero está claro que deben estar en tu lista de puntos clave de Central Park si eres un auténtico fan del baloncesto, sobre todo del baloncesto callejero.
- Dirección: Great Lawn Oval, Central Park.
- Cómo llegar: Línea B o C de metro, hasta 86 St.
Goat Park
También conocido como el Happy Warrior Playground, este parque recibe su nombre en honor a la leyenda del streetball de Nueva York llamada Earl Manigault, conocido como ‘Goat’. Su nombre va acompañado de innumerables leyendas como que era capaz de saltar tan alto como para recoger una moneda de 25 centavos situada en la parte alta del tablero o machacar dos veces antes de volver a tocar el suelo con sus pies.
Situado en Harlem, este parque con numerosas canchas de baloncesto forma parte de un complejo educativo, pero es de libre acceso para cualquiera que desee tirar unas canastas o sumergirse un poco en la cultura baloncestística de la Gran Manzana.
- Dirección: 99 Amsterdam Ave.
- Cómo llegar: Línea 1, 2, 3, B o C de metro, hasta 96 St.
Joe ‘Pops’ Cruz Courts (Hoops In The Sun)
Este playground está bastante apartado de cualquier atracción turística de Nueva York, pero puede convertirse en una excusa perfecta para ir a la playa si se viaja a la Gran Manzana en verano. Está situado en plena Orchard Beach, en la parte más alta del Bronx y llegar hasta allí puede ser un paseo, pero se trata del complemento perfecto en una pequeña escapada playera.
Durante los meses de verano acoge el torneo Hoops In The Sun y el playground es en ocasiones comparado con otro icono del baloncesto estadounidense como Venice Beach, en Los Angeles… pero en la costa este, compartiendo ciudad con la Estatua de la Libertad, el Empire State Building y Times Square.
- Dirección: Orchard Beach
- Cómo llegar: Línea Bx29 de bus, hasta City Island Av/Kilroe St.
O’Dwyer Gardens Basketball Courts
Hemos reservado un playground muy especial para los más cinéfilos. Si has visto la película Warriors, seguro que querrás visitar Coney Island, y una vez allí no te costará acercarte a O’Dwyer Gardens Basketball Courts a rememorar las escenas más famosas de la joya de Spike Lee He Got Game. Sí, donde Denzel Washington y Ray Allen (Jesus Shuttlesworth) jugaban su intenso one-on-one.
Además, Stephon Marbury y su primo Sebastian Telfair se criaron en los edificios que rodean la cancha y son dos auténticos iconos del barrio y su baloncesto. Poco menos que los hijos pródigos de Coney Island.
- Dirección: 2975 W 33rd St, Brooklyn.
- Cómo llegar
