Perché sur les hauteurs de Hollywood dans le Griffith Park, le Griffith Observatory est un passage obligé lors d’un séjour à Los Angeles. Cet observatoire astronomique au style art-déco offre gratuitement des expositions passionnantes et l’une des plus belles vues panoramiques sur la Cité des Anges et le célèbre panneau Hollywood. Lors de notre dernier séjour en Californie, nous avons testé sur place cette attraction emblématique – et on vous confirme qu’elle mérite largement le détour, que vous soyez fan d’astronomie ou simplement en quête d’un spot inoubliable pour admirer LA au coucher du soleil.
Le Griffith Observatory, avec son architecture art déco emblématique, offre l’un des plus beaux panoramas sur Los Angeles, allant du centre-ville jusqu’à l’océan.
→ Voir notre guide complet de Los Angeles
C’est un lieu qu’on recommande souvent à nos voyageurs NBA pour compléter leur expérience à Los Angeles.
⏱ L’essentiel en 30 secondes
- 📍 Lieu : Griffith Park, Los Angeles
- 🎟 Tarifs : Entrée gratuite (planétarium payant ~7 $)
- 🕒 Horaires : Mar–Ven 12h–22h / WE 10h–22h (fermé lundi)
- ⏱ Durée : 2 à 3h (expositions + coucher de soleil)
- 💡 Astuce : Navette DASH recommandée depuis le métro pour éviter le trafic
- ✅ Recommandé : réserver une visite guidée de l’observatoire
🔎 Sommaire
- 📍 Comment accéder au Griffith Observatory ?
- 🎟 Horaires, tarifs et informations pratiques
- 🗺 Que voir absolument au Griffith Observatory ?
- 🕓 Quel est le meilleur moment pour visiter ?
- 📸 Meilleurs spots photos au Griffith Observatory
- ♿ Accessibilité au Griffith Observatory
- 💡 Infos complémentaires et conseils Trip Double
📍 Accès au Griffith Observatory : navette, voiture, randonnée
🚗 En voiture
Le Griffith Observatory se situe sur les collines de Griffith Park, accessible via Observatory Road depuis Los Feliz. Vous pouvez vous y rendre en voiture en suivant les indications pour l’observatoire. Un parking est disponible tout en haut près du bâtiment, mais attention : il est payant (environ 10 $ par heure) et surtout très prisé en fin de journée et le week-end. Lors de notre visite, nous sommes arrivés en milieu d’après-midi pour être sûrs d’avoir une place. Pensez à arriver tôt, sinon vous devrez vous garer plus bas sur la route (où le tarif reste le même) et finir à pied. Le soir, la route d’accès peut même être fermée en cas de saturation – dans ce cas seules les navettes et véhicules autorisés peuvent monter jusqu’en haut.💡 À savoir : En haute saison, la route d’accès au sommet peut être fermée dès 17h en cas d’affluence. Prévoyez une alternative.
🚌 En navette/bus
C’est l’option que l’on recommande pour plus de tranquillité. La navette publique LADOT DASH Observatory dessert l’observatoire tous les jours de 10h à 22h. Elle part de la station de métro Metro Red Line (ligne rouge) à Vermont/Sunset et monte jusqu’au sommet en s’arrêtant au passage dans le quartier de Los Feliz et au Greek Theatre. Le coût est dérisoire : seulement 0,50 € (ou $0.50) par trajet ! C’est la solution économique et sans stress : pas de conduite dans les lacets, pas de parking à chercher, et en bonus le chauffeur vous dépose juste devant l’entrée principale. Un bon plan, surtout aux heures de pointe.🥾 À pied (randonnée)
Pour les plus aventureux, il est possible de randonner jusqu’au Griffith Observatory. Plusieurs sentiers de hiking dans Griffith Park y mènent, notamment depuis le parking du Greek Theatre ou depuis le secteur de Fern Dell Drive (sur Los Feliz Blvd). Prévoyez de bonnes chaussures, de l’eau et environ 30 à 45 minutes de marche en montée depuis le bas du parc. L’ascension peut être ardue sous le soleil de Californie, mais elle offre des vues splendides tout au long du chemin. Et quelle satisfaction d’arriver à l’observatoire par les sentiers ! Cela dit, en pleine journée de chaleur ou avec des enfants, la navette reste plus judicieuse.🚕 En taxi / VTC
Uber, Lyft ou les taxis peuvent bien sûr vous déposer au sommet (devant l’observatoire). C’est pratique si vous ne souhaitez pas conduire, notamment en soirée après un match ou un dîner. Comptez environ 15-20 $ depuis Hollywood ou Downtown LA selon la circulation. Notez qu’en fin de journée l’accès en voiture peut être restreint : les VTC devront alors vous déposer plus bas, par exemple au niveau du Greek Theatre, où vous pourrez prendre la fameuse navette pour finir la montée.
🎟 Horaires, prix et conseils pour visiter le Griffith Observatory
🕒 Horaires d’ouverture
Les horaires du Griffith Park et de l’observatoire varient selon les jours : du mardi au vendredi de 12h00 à 22h00, et le samedi & dimanche de 10h00 à 22h00. Il est fermé tous les lundis (même si le parc autour reste accessible).
Les heures de fermeture peuvent varier lors de certains jours fériés ou événements spéciaux, donc n’hésitez pas à vérifier sur le site officiel du Griffith Observatory avant votre visite.
Petit conseil : l’observatoire est souvent le plus calme en tout début d’ouverture en semaine, et beaucoup plus fréquenté en soirée (surtout le week-end), notamment autour du coucher du soleil.
💵 Tarifs
Bonne nouvelle, l’entrée dans le bâtiment et l’accès à toutes les expositions sont entièrement gratuits ! Vous pouvez parcourir les galeries, regarder à travers les télescopes publics le soir et profiter des terrasses panoramiques sans dépenser un centime.
Seule exception : les séances au planétarium Samuel Oschin à l’intérieur sont payantes. Le ticket pour un spectacle immersif au planétarium coûte autour de 7 $ par adulte (tarif réduit pour les enfants, étudiants et seniors, environ 3 à 5 $).
Les billets de planétarium s’achètent sur place au guichet ou aux automates et sont valables pour une séance donnée à horaire fixe (premier arrivé, premier servi).
🅿️ Parking
Comme évoqué plus haut, le parking attenant à l’observatoire est payant et contrôlé strictement. Le tarif est d’environ 10 $ par heure (pas de tarif à la journée, vous payez à l’heure). Le stationnement est payant de midi à 22h en semaine, et de 10h à 22h le week-end.
En dehors de ces horaires (tôt le matin ou tard le soir), se garer est gratuit, mais l’observatoire lui-même est fermé à ce moment-là. Il n’y a pas de limite de temps autre que les horaires d’ouverture du parc (fermeture du parc vers 22h30).
Attention : aucun remboursement n’est offert en cas de fermeture de route ou autre, et une amende salée attend les resquilleurs qui ne paieraient pas le stationnement.
⚠️ À éviter : arriver en voiture en fin de journée
Les places sont rares après 17h, surtout le week-end. Prévoyez un plan B ou arrivez tôt pour ne pas vous retrouver bloqué en bas de la colline.
🍴 Restauration et services
Sur place, vous trouverez de quoi vous restaurer et vous rafraîchir. Le café nommé Café at the End of the Universe (géré par Wolfgang Puck) est situé à l’étage supérieur de l’observatoire. Il propose snacks, sandwichs, salades et boissons, avec une vue sympa depuis ses baies vitrées. Les prix sont un peu élevés (on paye le cadre touristique), mais pratique si vous avez un creux.
Vous pouvez sinon emporter de quoi grignoter et pique-niquer sur les pelouses autour du bâtiment en profitant de la vue.
Côté souvenirs, la boutique Stellar Emporium au rez-de-chaussée vend des objets astronomiques, posters, cartes postales, etc.
Niveau services, des toilettes publiques sont disponibles à l’extérieur, juste à côté du parking principal (pratique si vous arrivez avant d’entrer). À l’intérieur, d’autres sanitaires et fontaines à eau sont à disposition des visiteurs. Enfin, le Wi-Fi public est accessible gratuitement dans le bâtiment – sympa pour poster en direct vos stories Instagram devant le paysage de Los Angeles !
🕓 Meilleur moment pour visiter le Griffith Observatory : coucher de soleil, affluence
🌇 Le moment idéal : le coucher de soleil
S’il ne fallait choisir qu’un seul créneau pour visiter le Griffith Observatory, on vous conseillerait sans hésiter la fin d’après-midi jusqu’au soir. Arrivez vers 16h-17h (en fonction de la saison) pour d’abord explorer tranquillement les expositions à l’intérieur avant la foule du soir.
Ensuite, vers 18h-19h, installez-vous sur les terrasses pour admirer le coucher du soleil sur Los Angeles. Le spectacle du ciel qui flamboie au-dessus de la ville et du Pacifique est inoubliable. Une fois la nuit tombée, la vue panoramique se transforme complètement : la mégapole s’illumine de milliers de lumières, et le célèbre signe Hollywood brille de ses lettres blanches dans l’obscurité.
En prime, le soir vous pourrez observer les étoiles et les planètes aux télescopes. C’est vraiment ce mélange “jour + nuit” qui fait la magie du lieu.
📅 Affluence et jours à privilégier
Sans surprise, le week-end le site est beaucoup plus fréquenté, ainsi que les périodes de vacances scolaires. Si vous le pouvez, privilégiez une visite en semaine (mardi, mercredi ou jeudi idéalement).
Le mardi et mercredi soir, par exemple, on a trouvé l’atmosphère plus posée et moins bondée que le samedi. Évitez si possible le vendredi soir également, car de nombreux locaux profitent du début de week-end pour venir.
Notez que les soirées de pleine lune peuvent attirer du monde aussi, car la Lune visible à travers les télescopes est spectaculaire.
🌤 Le matin pour la tranquillité
Si la foule vous rebute ou que vous cherchez des photos sans personne dessus, vous pouvez opter pour une visite à l’ouverture. Le week-end, arriver dès 10h le matin vous garantit presque le site pour vous tout seul pendant une heure ou deux.
La lumière du matin est belle sur la ville (quoique souvent un peu voilée par la brume marine selon la saison). En revanche, gardez à l’esprit que si vous venez le matin vous manquerez l’expérience nocturne des étoiles et des vues de nuit.
Une option intéressante peut être de venir tôt un dimanche pour profiter paisiblement des expos et du panorama dans la lumière crue, puis de revenir une autre fois en soirée pour l’ambiance coucher de soleil.
À vous de voir selon votre planning à LA – d’ailleurs si vous êtes pressé par le temps, jetez un œil à notre guide Visiter Los Angeles en 2 jours pour optimiser votre séjour.
🌤 Météo et visibilité
Los Angeles a la chance d’avoir un ciel généralement clair, mais attention au phénomène du “June Gloom” (couverts nuageux en mai-juin le matin) et à la pollution qui peut voiler l’horizon.
💡 À savoir : Après une journée de pluie, les vues depuis le Griffith sont souvent parmi les plus nettes et dégagées — profitez-en si vous êtes là à ce moment-là !
En été, les journées chaudes créent parfois une légère brume de chaleur sur la ville en fin de journée, mais rien qui gâche vraiment la vue. Pensez juste à prendre une petite laine pour la soirée : même après une journée chaude, le vent peut fraîchir en hauteur une fois le soleil couché.
🗺 Que voir et faire au Griffith Observatory : expositions, planétarium, vue panoramique
Le Griffith Observatory n’est pas qu’un beau point de vue : c’est d’abord un musée interactif dédié à l’astronomie et à l’espace, truffé d’expériences ludiques et d’objets fascinants. Voici les incontournables à découvrir sur place :
🧪 Les expositions interactives
À l’intérieur de l’observatoire, plusieurs salles d’exposition permanentes vous attendent, chacune avec une thématique astronomique. Par exemple, dans la rotonde centrale (W.M. Keck Foundation Central Rotunda), un splendide pendule de Foucault oscille pour démontrer la rotation de la Terre sous vos yeux.
Vous pourrez aussi explorer la Wilder Hall of the Eye (histoire de l’observation astronomique et des télescopes) et la Ahmanson Hall of the Sky (phénomènes célestes, Soleil et Lune). D’autres galeries comme le Gunther Depths of Space exposent des maquettes de sondes spatiales, des météorites que l’on peut toucher, et retracent l’échelle de l’univers – de quoi émerveiller petits et grands.
Prenez le temps de lire, toucher et tester les modules interactifs : tout est pensé pour apprendre en s’amusant.
💡 À savoir : La visite des expositions est libre et sans parcours imposé. Prenez le temps d’explorer chaque salle selon vos envies – certaines zones sont souvent plus calmes tôt dans la journée.
🌌 Le planétarium Samuel Oschin
C’est l’une des grandes attractions de l’observatoire. Sous le grand dôme, ce planétarium de 300 places propose plusieurs fois par jour un spectacle immersif à 360° sur le thème de l’espace (en anglais).
Confortablement installé dans des fauteuils inclinés, vous assisterez à une projection commentée par un présentateur en direct, voyageant à travers les étoiles, les planètes et les galaxies. La qualité des projections est époustouflante, et la narration passionnante. Le show dure environ 30 minutes.
Pour nous, c’est un moment magique qui vaut bien les quelques dollars du billet. Si votre anglais est approximatif, pas d’inquiétude : les images parlent d’elles-mêmes, et c’est une expérience à vivre, surtout si vous n’avez jamais visité de planétarium. Pensez juste à acheter vos billets dès votre arrivée (places limitées par séance).
🔭 Les télescopes et observations du ciel
Le Griffith Observatory a pour mission d’offrir l’astronomie à tous. Ainsi, chaque soir de ciel clair, les visiteurs peuvent observer gratuitement les astres à travers de véritables télescopes mis à disposition.
Le plus impressionnant est le grand télescope Zeiss de 30 cm de diamètre, logé dans la coupole orientale du bâtiment. Un astronome en herbe peut faire la queue pour y jeter un œil : on a pu observer Jupiter et ses lunes, ainsi que Saturne et ses anneaux, un souvenir incroyable !
Sur la terrasse ouest, plusieurs télescopes plus petits sont également installés et pointés vers la Lune, Vénus ou d’autres merveilles célestes en fonction de la nuit. Et si vous venez en journée, ne manquez pas de regarder à travers le télescope solaire situé sur la terrasse sud, pour admirer notre Soleil en toute sécurité.
Le personnel (souvent des bénévoles passionnés) est présent pour guider vos observations et répondre à vos questions. N’hésitez pas à échanger, c’est un vrai plus de la visite.
🌇 Les extérieurs et la vue panoramique
Bien sûr, impossible de ne pas mentionner la star du lieu : le panorama sur la ville de Los Angeles. Le site offre un point de vue panoramique sur Los Angeles à 180°, idéal pour admirer Downtown, Hollywood et même l’océan Pacifique par temps clair. En regardant vers le sud, vous verrez s’étendre Downtown avec ses gratte-ciels, Hollywood un peu plus à droite, et par temps clair jusqu’à l’océan Pacifique et Catalina Island au loin.
Côté ouest, le célèbre Hollywood Sign se dresse sur la colline voisine : c’est l’un des meilleurs endroits pour le photographier de près. Nous avons passé de longs moments à simplement contempler la ville qui s’étend à perte de vue, du haut de cette colline.
Tout autour de l’observatoire, des pelouses et terrasses permettent de se poser, s’installer sur un banc, jouer avec les angles de vue… Le coucher de soleil y est particulièrement splendide, lorsque le ciel de Californie se teinte d’orange et que les lumières de la ville commencent à scintiller en contrebas.
Un conseil : montez également sur le toit-terrasse de l’observatoire (accessible gratuitement depuis l’intérieur) pour une vue à 360° incluant l’arrière-pays et le Mont Hollywood.
📸 Astuce photo : la golden hour depuis l'esplanade
Arrivez une heure avant le coucher du soleil pour capter la lumière dorée sur la ville et le dôme art-déco du Griffith. Spot parfait pour Instagram !
🎬 Un lieu de cinéma
Les fans de cinéma auront peut-être une impression de déjà-vu en arrivant au Griffith Observatory. Et pour cause, ce lieu iconique a servi de décor à de nombreux films et séries.
La scène la plus célèbre est sans doute celle de La Fureur de vivre (Rebel Without a Cause) avec James Dean en 1955, qui a immortalisé l’observatoire. Un buste de James Dean trône d’ailleurs sur la pelouse en hommage.
Plus récemment, l’observatoire apparaît dans La La Land dans une scène de danse en apesanteur sous le dôme du planétarium – une vraie lettre d’amour à l’endroit. Terminator, Transformers, Oui Oui (oui, le film de 1997 !) et bien d’autres ont également tourné ici.
Le bâtiment en lui-même, avec son dôme central et ses deux coupoles latérales, est très photogénique. On comprend pourquoi Hollywood l’adore ! Lors de votre visite, amusez-vous à retrouver les spots exacts de vos scènes cultes.
📸 Envie d'encore plus de vues imprenables ?
Le Griffith Observatory n’est qu’un début… Pour découvrir d’autres spots inoubliables, consultez notre sélection exclusive :
🔍 Voir les 10 meilleurs spots photo à Los Angeles📸 Spots photo incontournables au Griffith Observatory : vue sur Los Angeles et Hollywood
Photographes amateurs ou Instagrammeurs en quête du cliché parfait, le Griffith Observatory est un terrain de jeu rêvé. Voici quelques idées de spots photos à ne pas manquer lors de votre visite (et pour encore plus d’idées, découvrez notre sélection des 10 meilleurs spots photos à Los Angeles où l’observatoire figure en bonne place) :🏙 Devant l’observatoire, avec la ville en arrière-plan
Depuis l’esplanade principale face au bâtiment, vous pouvez capturer le dôme central de l’observatoire avec le panorama de Los Angeles juste derrière. C’est là que sont prises les photos “carte postale” emblématiques du lieu. Jouez avec la symétrie de l’architecture pour un rendu au top. En fin de journée, la façade blanche prend de jolis tons dorés, offrant un beau contraste avec le ciel.📍 Le Hollywood Sign depuis la terrasse nord-ouest
Sur le côté droit de l’observatoire (côté ouest quand on fait face à la vue), une petite terrasse s’avance et offre un angle parfait sur le panneau Hollywood, avec en prime l’observatoire dans le cadre si vous le souhaitez. C’est l’endroit idéal pour un selfie “2 en 1” : vous, le dome de l’observatoire et le Hollywood Sign en arrière-plan. Pour cela, utilisez un objectif grand-angle ou votre mode panoramique. Le matin, le soleil est dans votre dos, éclairant le panneau ; en fin d’après-midi, il sera plutôt de face (moins favorable pour les photos du panneau).🔭 Le toit-terrasse pour un panorama à 360°
En gravissant les escaliers à l’intérieur jusqu’au toit de l’observatoire, vous accédez à une plateforme circulaire qui fait tout le tour du dôme. De là, les possibilités photo sont infinies : Downtown LA plein sud, le Hollywood Sign au nord-ouest, les collines et le désert vers le nord-est… N’hésitez pas à faire le tour complet pour varier les angles. En prime, il y a souvent moins de monde sur le toit, ce qui permet des panoramiques sans foule.
🥾 Depuis les sentiers de Griffith Park
Pour prendre du recul et intégrer l’observatoire dans son environnement, rien de tel que les sentiers de randonnée. Par exemple, en empruntant le trail qui monte derrière l’observatoire vers Mount Hollywood, vous pourrez photographier le bâtiment depuis au-dessus, avec toute la vallée de Los Angeles en contrebas. Au coucher du soleil, l’observatoire se détachant sur le ciel coloré offre des clichés mémorables.❤️ Notre coup de coeur : redescendez légèrement la route et arrêtez-vous sur une esplanade/virage d’où l’on voit l’observatoire de profil sur la colline, avec Downtown au loin – idéal pour une photo large de LA avec son observatoire.
🎨 Détails architecturaux et ambiance
N’oubliez pas les petites photos bonus : les détails art-déco du bâtiment méritent des gros plans (les inscriptions, les motifs au plafond de la rotule, la statue des astronomes devant l’entrée), tout comme l’ambiance générale. Saisissez par exemple un musicien jouant du saxophone sur la terrasse au coucher du soleil (on en a croisé un, la scène était digne d’un film !), ou les silhouettes des visiteurs admirant la vue. Le site est très photogénique, soyez créatif ! Et surtout, prenez le temps d’apprécier le moment sans rester uniquement derrière l’objectif.
♿ + Accessibilité : visiter le Griffith Observatory en fauteuil roulant ou poussette
Le Griffith Observatory est soucieux d’être accessible au plus grand nombre, y compris aux personnes à mobilité réduite (PMR) et aux familles avec enfants en poussette. Voici ce qu’il faut savoir :🦽 Accès PMR
L’ensemble du bâtiment a été conçu de plain-pied ou avec des rampes et ascenseurs. Vous trouverez un ascenseur près de l’entrée qui permet d’accéder à tous les niveaux (sous-sol, rez-de-chaussée des expositions et toit-terrasse). Les portes sont larges et automatiques. À l’extérieur, des rampes permettent de se déplacer sur les différentes terrasses. Le personnel de l’observatoire est disponible pour toute assistance supplémentaire si besoin.🅿️ Stationnement et accès facilité
Bon à savoir : si la route d’accès est fermée pour cause d’affluence, les navettes DASH laissent passer les personnes munies d’une carte handicapé jusqu’au sommet, et un dépose-minute est possible juste devant l’entrée.💡 À savoir : Pour assister confortablement à un show au planétarium, les premiers rangs à l’avant sont recommandés aux personnes en fauteuil ou aux familles avec enfants (accès latéral depuis l’entrée).
💡 Conseils pratiques pour visiter le Griffith Observatory
Si vous prévoyez de visiter le Griffith Observatory, pensez à vérifier la météo du jour (notamment en été, où la brume peut atténuer la vue) et à anticiper votre arrivée si vous tenez à une place au parking ou à une séance de planétarium.
Pour les amateurs de balades, combiner une randonnée dans Griffith Park avec la visite de l’observatoire est une excellente option — surtout le matin ou en fin d’après-midi. Et pour les photographes, ne sous-estimez pas la lumière de la golden hour sur les façades blanches du bâtiment, elle fait toute la différence.
Lors d’un de nos voyages NBA avec un groupe, on en a profité pour tester cette visite en journée : c’est une super pause culturelle entre deux matchs à LA.
🎒 À tester : Pour approcher les célèbres lettres HOLLYWOOD au plus près, réservez une excursion guidée à travers Griffith Park. Cette randonnée de 3h30 vous conduit sur les hauteurs de Los Angeles, avec vues panoramiques, anecdotes historiques et arrêts photos. En groupe ou en privatif, c’est une excellente façon de découvrir l’icône de la ville en immersion.
❓ FAQ – Vos questions fréquentes
🎟 Faut-il réserver pour visiter le Griffith Observatory ?
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Non, l’accès au bâtiment et aux expositions est entièrement gratuit et sans réservation. En revanche, si vous souhaitez suivre une visite guidée ou assister à un show au planétarium, il est conseillé de réserver votre place à l’avance (attention le planétarium n'est pas inclus dans cette visite).
🚗 Peut-on se garer gratuitement autour de l’observatoire ?
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Le parking officiel est payant (~10 $/h). Il est parfois possible de se garer plus bas gratuitement très tôt le matin ou tard en soirée, mais cela implique une montée à pied. Le parking du Greek Theatre peut aussi être gratuit hors concert, avec navette à 0,50 €.
🌙 Le site est-il accessible de nuit ?
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Oui, jusqu’à 22h. Le soir est même un moment privilégié pour admirer les étoiles via les télescopes. Pensez à prendre une veste : les températures chutent vite à cette altitude.
📅 Quel est le meilleur moment pour y aller sur 2 jours ?
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Si votre séjour est court, privilégiez la fin d’après-midi pour profiter à la fois des expositions, du coucher de soleil et des observations nocturnes. Consultez notre guide de Los Angeles en 2 jours pour mieux organiser votre passage.
📚 Vous planifiez un séjour à LA ?
Explorez notre guide complet de Los Angeles, nos itinéraires conseillés et nos bons plans à ne pas manquer.
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