La NBA fascine par son rythme effréné et son calendrier millimétré. Chaque année, les fans s’interrogent : combien de matchs joue une équipe NBA en une saison ? Entre la saison régulière, les playoffs et les formats récents comme le In-Season Tournament, le championnat nord-américain ne cesse d’évoluer.
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🔎 Sommaire
📘 Format général d’une saison NBA
Une saison NBA est découpée en plusieurs phases bien distinctes. Elle commence avec une courte pré-saison (matchs amicaux), se poursuit avec la saison régulière composée de 82 matchs par équipe, puis laisse place aux très attendus playoffs. Depuis peu, un format additionnel, la NBA Cup, ajoute encore plus de matchs et de compétitivité à l’ensemble.
Le championnat s’étale généralement d’octobre à juin, avec comme point culminant les finales NBA. Ce format dense est unique dans le sport professionnel mondial par son intensité et sa fréquence.
🏀 Saison régulière NBA : 82 matchs par équipe
Chaque équipe NBA dispute 82 matchs en saison régulière, répartis entre les 29 autres franchises selon un format précis :
- 4 matchs contre les équipes de la même division (4 adversaires x 4 matchs = 16 matchs)
- 3 à 4 matchs contre les autres équipes de la même conférence (10 adversaires x 3 ou 4 matchs = 36 matchs environ)
- 2 matchs contre les équipes de la conférence opposée (15 adversaires x 2 matchs = 30 matchs)
Cette structure garantit un équilibre compétitif tout en favorisant les rivalités régionales, notamment à l’intérieur des divisions.
💡 Le saviez-vous ?
Depuis l’introduction de la NBA Cup, les deux finalistes de ce tournoi disputent un 83ᵉ match officiel. Ce match supplémentaire ne compte pas pour le classement NBA, mais il décerne un titre distinct.
🎯 Combien de matchs en playoffs NBA ?
Les playoffs NBA rassemblent les 8 meilleures équipes de chaque conférence, issues de la saison régulière et des play-in tournaments. Chaque série se joue au meilleur des sept matchs (format "best-of-seven"), ce qui signifie qu’il faut 4 victoires pour se qualifier au tour suivant.
Un parcours complet jusqu’au titre (1er tour, demi-finale de conférence, finale de conférence, finale NBA) implique donc un maximum de 28 matchs si toutes les séries vont jusqu’au match 7.
En réalité, le nombre de matchs varie fortement selon les performances d'une équipe et la compétitivité de ses adversaires. Les champions NBA jouent en moyenne 18 à 24 matchs de playoffs.
💡 Le saviez-vous ?
En 2017, les Golden State Warriors ont réalisé la meilleure performance en playoffs de l’histoire de la NBA avec un bilan de 16 victoires pour 1 défaite. Portés par Stephen Curry, Kevin Durant, Klay Thompson et Draymond Green, ils ont enchaîné 15 victoires consécutives avant de concéder un seul match en finale face aux Cleveland Cavaliers. Leur taux de victoire de 94,1 % reste inégalé à ce jour.
🕒 All-Star Game, pré-saison et NBA Cup
Au-delà des matchs de saison régulière et des playoffs, le calendrier NBA intègre plusieurs événements qui génèrent un grand intérêt :
Le All-Star Game NBA
Chaque mois de février, les meilleurs joueurs de la ligue sont sélectionnés pour participer au All-Star Game, une rencontre d’exhibition prestigieuse. Les titulaires sont choisis par un vote combiné du public, des joueurs et des médias, tandis que les remplaçants sont désignés par les coachs de chaque conférence. Ce match ne compte pas dans le classement, mais il reste un moment fort de la saison NBA.
Les matchs de pré-saison
Quelques semaines avant le début officiel de la saison, les franchises disputent en moyenne 4 à 5 matchs de préparation. Ces matchs permettent aux effectifs de se roder et aux entraîneurs de tester différentes rotations.
La NBA Cup
Depuis 2023, la NBA a introduit la NBA Cup, un tournoi intégré au calendrier entre novembre et décembre. Chaque équipe dispute des phases de groupe, suivies d’un tournoi à élimination directe pour les meilleures.
Ces matchs comptent également pour la saison régulière, à l’exception de la finale qui constitue un 83ᵉ match pour les deux finalistes, disputé à Las Vegas.
💰 Le saviez-vous ?
En remportant la NBA Cup 2024, chaque joueur des Milwaukee Bucks a reçu un bonus de 514 971 $. Pour les stars comme Giannis Antetokounmpo ou Damian Lillard, cette somme représente une gratification supplémentaire. Mais pour les jeunes joueurs ou ceux sous contrat two-way, ce montant est considérable. Liam Robbins, Stanley Umude et Ryan Rollins, par exemple, ont touché 257 485 $ chacun, soit une augmentation de près de 45 % de leur salaire annuel. Giannis a d'ailleurs déclaré que ce bonus était "de l'argent qui change une vie" pour ces coéquipiers.
📈 Calendrier et évolutions récentes
La NBA ajuste régulièrement son calendrier pour répondre aux exigences sportives, médiatiques et logistiques. La saison débute désormais à la mi-octobre et se termine en juin, avec une pause symbolique lors du All-Star Weekend en février.
Depuis 2023, une innovation majeure a été introduite : la NBA Cup. Intégrée au calendrier entre novembre et décembre, elle permet d’animer le cœur de saison tout en maintenant les matchs comptabilisés pour le classement régulier (sauf la finale).
Autre évolution notable : le Play-In Tournament. Mis en place définitivement depuis 2021, il détermine les 7ᵉ et 8ᵉ qualifiés de chaque conférence via un mini-tournoi entre les équipes classées de la 7ᵉ à la 10ᵉ place. Un ajout qui rend la fin de saison encore plus disputée.
À noter que la NBA continue d’évaluer la charge des joueurs et pourrait à l’avenir envisager de réduire le nombre de matchs, un débat toujours ouvert chez les fans et les analystes, et surtout les joueurs.
🏆 Le saviez-vous ?
En 2015-2016, les Golden State Warriors ont établi un record historique en terminant la saison régulière avec un bilan de 73 victoires pour 9 défaites, surpassant le précédent record des Chicago Bulls (72-10 en 1995-1996). Malgré cette performance exceptionnelle, les Warriors n'ont pas remporté le titre cette année-là, s'inclinant en finale face aux Cleveland Cavaliers. En revanche, les Bulls avaient couronné leur saison record par un titre de champion NBA.
❓ FAQ – Vos questions fréquentes
⏱ Combien de temps dure une saison NBA ?
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La saison NBA s’étale généralement d’octobre à juin, en incluant la saison régulière, les playoffs et les événements spéciaux comme la NBA Cup ou le All-Star Game.
📅 Combien de matchs une équipe NBA joue-t-elle au total ?
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Une équipe joue 82 matchs de saison régulière. Selon son parcours en playoffs, ce chiffre peut monter jusqu’à 110 matchs si elle dispute chaque série au maximum, et participe à la finale de la NBA Cup.
🎟 Est-ce que le All-Star Game compte pour le classement NBA ?
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Non, le All-Star Game est une rencontre d’exhibition. Il n’a aucun impact sur le classement NBA mais constitue un moment fort de la saison.
💰 Les joueurs sont-ils rémunérés pour la NBA Cup ?
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Oui. En 2024, chaque joueur des Bucks a reçu 514 971 $ pour avoir remporté la NBA Cup. Les joueurs en contrat two-way ont touché la moitié, soit 257 485 $.
🏆 Quel est le meilleur bilan de l'histoire en playoffs NBA ?
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Les Golden State Warriors détiennent le meilleur bilan avec 16 victoires pour 1 défaite en 2017, soit un taux de 94,1 % de réussite.
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